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Viele der rund 30.000 allgemeinbildenden Schulen in Deutschland richten bereits Aktionen rund um das Thema Rauchen und Nichtrauchen aus. Eine der größten regelmäßigen Veranstaltungen ist "Be Smart - Don’t Start", ein Wettbewerb, der die Schülerinnen und Schüler im Alter von 11 bis 15 Jahren anspricht. Dieser wird unter anderem von der Deutschen Krebshilfe, der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung und der Deutschen Lungenstiftung unterstützt und findet im Schuljahr 2006/07 bereits zum 10. Mal statt. Diesmal haben sich bundesweit 12.003 Klassen dazu angemeldet. International wird der Wettbewerb als "Smokefree Class Competition" zur Zeit in 21 europäischen Ländern durchgeführt.

"Be Smart - Don’t Start" soll als erstes Ziel das Thema "Nichtrauchen" in die Schulen bringen und Schülerinnen und Schüler dafür begeistern. Der Wettbewerb läuft jeweils ein halbes Jahr und richtet sich an die ganze Klasse. Seine Regeln sind ganz einfach: Zuerst müssen sich mindestens 90 Prozent der Schülerinnen und Schüler einer Klasse darauf einigen, am Wettbewerb teilzunehmen. Die Klasse unterschreibt dann einen Vertrag, in dem sie sich verpflichtet, ein halbes Jahr lang eine Nichtraucherklasse zu sein. Einmal wöchentlich müssen die Schülerinnen und Schüler angeben, ob sie geraucht haben oder nicht. Wenn dann mehr als 10 Prozent der Klasse geraucht haben, scheidet sie aus dem Wettbewerb aus. An jedem Monatsende muss sich die Klasse bei der Wettbewerbsleitung zurückmelden und bestätigen, dass sie noch im Rennen ist.

Alle Klassen, die das halbe Jahr durchhalten, können eine ganze Reihe attraktiver Geld- und Sachpreise gewinnen. Der Hauptpreis ist eine gemeinsame Klassenfahrt. Die Wirkung des Wettbewerbs ist wissenschaftlich belegt. So haben Studien beispielsweise ergeben, dass die Teilnahme an "Be Smart - Don’t Start" den Einstieg in das Rauchen bei den Schülerinnen und Schülern merklich verzögern kann. Alle weiteren Infos gibt es unter www.besmart.info.